中央红军撤出根据地后，按照原定计划，准备转移到湖南西部同红二、六军团会合。最初的行军路线是赣、粤、湘、桂边境的五岭山脉西进。国民党当局察觉后，在赣南、湘粤边、湘东南、湘桂边构筑了四道封锁线，安排重兵进行堵截和尾追。